.  Прощеною називають четверту і останню неділю підготовки до Великого посту.  Це сьома неділя перед Великоднем і останній день, у який дозволяється їсти скоромну їжу на зразок яєць і молочних продуктів. 

   Також останню неділю перед початком Великого посту Церква називає сиропусним тижнем – від цього дня в їжу перестають вживати молочні продукти. 

       За традицією цього дня християни просять один в одного прощення образ, а вороги примиряються один із одним. 

Останній день перед Великим постом повинен починатися в церкві. Там священик, читаючи проповідь, звертається до людей для того, щоб вибачитися перед ними за свої вільні і невільні гріхи.

   Про це є навіть фраза в Євангелії: «А якщо не будете прощати людям провин їх, то і Отець ваш не пробачить вам провин ваших». 

    Така традиція прийшла до нас від єгипетських ченців, які перейняли її у перших християн. В ті часи, згідно з церковним статутом, прощення просили на кінець кожного дня. 

   Напередодні Великого посту, єгипетські подвижники йшли на 40 днів у пустелю, підносити молитву на самоті. Багато гинули там від лап хижаків і, пам'ятаючи про це, просили вибачення один в одного загодя.  

  Таким чином, у Прощену неділю потрібно з самого ранку попросити вибачення у своєї сім'ї і близьких. У давнину в цей день заміжні дочки і одружені сини приходили і приїжджали в отчий будинок і просили вибачення у батьків. А ті - у своїх дорослих дітей. 

   В Прощену неділю на фразу «Пробач мене» прийнято відповідати «Бог простить». На це є причина, адже у цієї фрази насправді є продовження: «Бог простить – і я прощаю».